漫画收藏者自有他们津津乐道的话题。知道《X战警》的每一版本，了解他们的不同装备，晓得不同绘制者的风格。如今，他们也明白了：宣告Marvel公司的异形超级英雄横空出世的《X战警》第一期，1963年出版时建议售价12美分，但如果你拥有它品相还算不错的复本，拿到拍卖场上，可以收获16500美元。
过刊市场一旦建立，收藏者们甚至放弃复本，径直将注意力转向漫画册封面和内页的手稿。在最近的五六场拍卖中，漫画手稿都拍出了不错的价格，正成为市场热点。上个月，1952年由维利·伍德（Wally Wood）绘制的Weird Science第16期的封面，以20万美元售出。之前的2月，1963年的《X战警》第一期，一张由杰克·科比（Jack Kirby）所画的黑白内页，以33460美元售出。去年晚些时候，亚历克斯·罗斯（Alex Ross）两幅用作近期的《正义联盟》封面的彩色作品，由他的艺术经纪人分别以45000美元和50000美元的价格卖出。而在2005年，《蝙蝠侠》第11期的黑白封面，1942年由佛瑞德·雷（Fred Ray）和捷瑞·罗宾森（Jerry Robinson）创作，成交价195500美元。
作为萌生于工业时代早期的艺术样式，过去漫画常被人认为毫无价值，经常用于吸干墨水或溅出的咖啡，甚至被直接毁弃。它结束这种被抛弃的命运，是在上世纪70年代。当时，将封面和内页的底稿交还艺术家成了一般惯例，而其中的许多艺术家，开始将这些作品卖给渴望获得手稿的粉丝和收藏者。
但如今的价格攀升还是超出了很多人的预料。“放在六七十年代，这一市场刚起步的时候，现在的价格简直骇人听闻。”《漫画艺术价格指南》一书作者、58岁的杰里·达维斯特说，“老前辈们几乎无法相信这一切。70年代，他们看到封面以五千、六千甚至七千美元的价格出售。如今盛况远超往年。”
随着市场逐渐明晰，收藏者的兴趣也在发生改变。他们从广泛搜索“漫画之王”杰克·科比的作品，转向寻找稀有品，如《蝙蝠侠》的早期封面，以及罗斯之类作者着色丰富的超级英雄画像。
HBO系列剧《抑制热情》制作人、37岁的大卫·麦基尔拥有许多会让爱好者流口水的收藏，例如吉尔·凯恩（Gil Kane）和戴夫·柯克隆（Dave Cockrum）1975年为《大力士X战警》（Giant-Size X-Men）所画的封面。那一期的故事中出现了异形英雄队伍的新成员金刚狼、暴风女等等。他的收藏中还包括描绘了侠士女友艾丽卡之死的1982年的《超胆侠》（Daredevil）的封面，由弗兰克·米勒（Frank Miller）绘制。
1988年的蝙蝠侠传说《致命玩笑》（The Killing Joke）由阿兰·摩尔（Alan Moore）撰写，布莱恩·勃兰德（Brian Bolland）插画，标志着漫画书的进一步成熟。麦基尔收藏了它的最后四页。去年11月，故事的最后一页在达拉斯的Heritage Auction Galleries现身，麦基尔仅用31000美元就获得了它。
“故事结束于他们的笑，将他们的关系置于一笑之中。”麦基尔说，“作为一个读者、一个戏剧作者，它引起了我的共鸣。”
对于收藏者来说，手稿意味更多。当最热门读物存在无数复本的时候，它们赖以制造的原初艺术版本满足了收藏者对于独一性的渴望。“如果我拥有《X战警》的原始手绘封面，那意味着，那是《X战警》的唯一手绘封面。它是唯一。每一个有收藏基因的人都会对此有所感。”麦基尔说。
任何漫画底稿的价值都首先来源于作者。“科特·斯万（Curt Swan）画的《超人》（Superman），会比乔·施莫（Joe Schmo）所绘的更有价值。”新泽西州的漫画艺术鉴定和全星拍卖（Comic Art Appraisal and All Star Auctions）的所有者乔·马纳里诺说。
1996年去世的斯万，在上世纪50年代到60年代间一直有规律地绘画《超人》。他的作品的价格视所绘的内容而定，此外还要参考某一期的内容。通常，超人在行动的作品比配角说话的作品值钱，描述超人第一次露面和较为重要的故事的手稿，会比超人进行例行公事般的冒险更贵。另外，试图唤回收藏者童年记忆的作品价格也更高一些。“多得可怕的钱花在了那些肯定与婴儿潮一代以及他们的怀旧感觉有关的事物上。”杰里·达维斯特说。
怀旧当然是38岁的罗斯非常熟悉的。他的第一本正式的漫画书是1994年为Marvel公司所做的，通过摄影记者的眼睛，重述Marvel的宇宙英雄早期的岁月。他在渲染超人表现方面获得的声望，两年后在《王者归来》中表现得更为充分。后一工作将他的作品价格从一张几百美元推向了几千美元。
“毫无例外，DC公司和Marvel公司的主人公是最受欢迎的。”罗斯说，“它们也是我绘画时最为享受的。这些是和我同样背景的购买者希望得到的。他们想要那些与他们一同成长的东西。”
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