朱其
持续三年的当代艺术市场的泡沫，随着美国金融危机的到来，戏剧性地提前进入了重新洗牌和挤泡沫的阶段。
无论是秋拍作品的流标和起拍价的大幅度下降，还是798画廊的销售困境以及压缩开支，所有这一切意味着这场市场寒冬来得比之前预想得要残酷的多。尽管有一些业内人士认为也许到明年五月份情况转好，但这其中不免有自我安慰的成分，实际上市场的寒冬也许至少要持续几年。
尽管一些拍卖和市场经纪的代言人今年一直高唱中国艺术市场将继续会一路走好，但上半年的春季拍卖实际上已经出现颓势，只是一些市场炒盘手试图拼命维持市场舆论。市场本来将以斜坡的方式下滑，炒家也有可能在每一次下滑阶段逐渐将手里的高价作品出货给新买家。但是金融危机使斜坡下滑突然变成了高空跳水，炒家几乎连抛盘的时间余地也没有。
当代艺术的下滑趋势即使没有这场美国金融危机，下滑趋势也是不可避免的，只是金融危机提前加速了市场下滑。中国过去三年的艺术市场主要是投机市场，之所以产生大量艺术品交易，并不是因为大部分买家出于收藏，而是主要出于投机，还有很大一部分是出于投资。所谓投机是说艺术品购买在二三年内就出手的，投资是说艺术品购买是准备五年左右出手的。
最近一个多月出现的市场危机特征是画廊和拍卖销售双双处于紧急停滞状态，总体原因是：过去三年的艺术品交易急剧上升大部分是投机和投资性购买，真正的收藏性购买比例很小。这好比大家都在囤积货物，各种销售点（画廊）也设好了，艺术品价格也炒得很高了，就等藏家上门来买东西，但是发现没有多少藏家来卖东西，大家碰到的都是想把作品卖出去的人。
近三年的艺术市场实际上已经潜伏着诸多内在危机，主要表现在：过去三年整个市场没有注重培养收藏家，艺术品（主要是写实油画）价格上升速度太快，拍卖市场任意的价格炒作不仅破坏了市场诚信，也带动了各种层次艺术品价格的普遍上升，价格过快上涨迅速超出一般的中产阶级收藏能力，从而未能形成真正的中产阶级收藏群体。市场因为大量的投机和投资性购买使得一大部分不错的艺术家进入订单生产阶段，从而导致艺术品水准的下降，并带动了艺术界的拜金主义和艺术的商业化，使得当代艺术整体水准下滑，基本上只是过去艺术风格的重复模仿，没有什么新的艺术语言和观念突破，这让近三年加入并逐渐学会鉴赏的本来不多的新收藏家也开始减少购买和降低收藏热情。
在收藏家减少购买的前提下，炒家在没有把过去三年囤积的货物卖掉一部分之前，也不可能再继续囤积大量作品。所以，即使没有金融危机的发生，当代艺术市场的下滑和重新洗牌也会发生，只是金融危机加速了这种下滑速度，并导致大量交易戏剧性地骤然中断。它的直接原因是：大量投机性炒家和投资性买家都实际上在艺术以外的经济领域也有经营，而中国在过去三年的经济泡沫期间，大部分的经营者都是负债融资率达到300%到400%，而国外成熟的经济体系中企业家的负债融资率一般才30%到40%。这也就是为什么中国目前中小民营企业在资金链和销售链中断后大量倒闭的原因，当代艺术市场的情况也与此类似，大量炒家和买家在金融危机下资金链和销售链双双中断，市场就出现“休克性”的停滞状态。
所以，中国当代艺术市场目前的休克性状态，是由于过去三年过度投机性膨胀埋下的危机在金融危机提前爆发的结果。如果比对一下欧美、香港及东南亚和中国大陆三个艺术市场，就会发现这三个市场的总体倾向是：欧美属于收藏性市场，金融危机并没有太大影响欧美的艺术市场，因为欧美真正有钱人的财富不会因为金融危机而影响购买艺术品，他也不会大量购买，喜欢了就会购买，也不会占据他财富中的很大比例；香港和东南亚主要属于投资性购买，所以这次香港苏富比成交率下降，但还是会有一部分交易，这主要是这一地区的艺术投资人的负债融资率不是很高，金融危机对一部分投资人的影响未必很大。
但这次金融危机对中国的艺术投资人和买家的影响却非常大，更何况过去三年的艺术市场实际上已经透支了后面五年的购买力。本来中国的艺术市场基本上是在消费本国近三年创作的艺术品，不是一个购买全球艺术品的市场。在三年内怎么可能突然产生数十万件优秀艺术品，这就必定意味着如此三年涌出的艺术品数量，大部分作品是重复模仿和赶制，只是类似于市场炒作的筹码，真正能在未来艺术史上留下的作品占5%已经相当不错了。
在金融危机出现之前，当代艺术市场的结构性缺陷和深层问题已经章显，比如基础性的艺术教育、艺术史基础研究和以基金会为背景的原创艺术生态没有建立起来，市场结构过于单一集中在写实油画领域，这一品种的世界性发展和真正的高级别国际性收藏是有限的，市场所能提供的优秀作品以及年轻艺术家和中产阶级收藏家的培养基本上没有展开，市场游戏规则混乱，市场价格不是以学术评价为基础，尤其是拍卖行过度参与、引导和操纵一级市场的走向和价格，严重伤害和挤压了画廊一级市场的生存空间。就是没有金融危机，当代艺术市场也会结构失衡和后劲不足。
当代艺术市场在过去三年尽管进来了大量艺术资本，但大部分都是用于交易领域，作为一个艺术市场的基础投入没有受到资金支持，这使得中产阶级和收藏家的艺术启蒙教育、艺术学院的课程和教材体系、国外的艺术理论翻译和国内的艺术史研究都没有真正推进，这使得整个市场体系近三年加入的参与群体70%实际上都是不懂艺术，年轻艺术家的知识背景和艺术训练没有什么实质上的进步，都是在靠本能和模仿语言做艺术，艺术史研究也未能为市场提供学术评价的参照系。拍卖市场的过度的“天价做局”和商业化倾向，导致了市场诚信的丧失，助长了艺术领域的拜金主义和精神虚无主义。这直接破坏了市场和创作的基本生态。
艺术市场对写实油画的过度炒作使得艺术资本在战略上支持了一种并没有可能达到世界性艺术水准的创作结构，也没有为未来中国抢占创造性的文化战略制高点和形成新艺术潮流打下一种生态基础。从而错过了一次透过艺术资本达到文化战略推进的机会。
从总体上看，近三年的艺术市场泡沫也许是中国艺术转型必经的一次成长过程。这次市场危机可能会持续二到三年，残酷的市场洗牌在所难免，但这不是说艺术市场和中国的艺术体系的建设会因此停止。这一轮的重新洗牌会淘汰一批不合格的艺术家、画廊、拍卖行和艺术媒体，艺术资源会向真正进行艺术探索和市场规范的优秀群体和机构集中，中国艺术的未来还是必然看好的长期趋势，我们没有理由对此失去信心。
2008年11月3日写于望京
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