陈崇光，生于清道光十九年(1839)，逝于光绪二十二年(1896)。原名炤，字崇光，后改字若木、栎生，号钝道人，扬州人。善画花鸟、人物、山水，工诗，著有《一讴山馆选集》。
清代中期，扬州繁荣的画坛上崛起了“扬州八怪”，他们反对陈陈相因，反对亦步亦趋的封闭的所谓正统，以“扬州八怪”为主的扬州画派，犹如一股强劲的飓风，横扫中国画坛陈腐、萎靡之习，并对后世的中国画产生了深远的影响。然而，清代晚期，这一画派的发源地却走向颓势，这是由于盐运改道带来的经济衰败、运河失修、铁路兴起而形成的交道闭塞等原因所致。在这强弩之末，扬州画派却出现了最后一位开拓者，他就是鲜为人知的画家陈崇光。陈崇光工花鸟、人物、草虫、山水，他的花鸟师法陈淳及“扬州八怪”，人物师法陈老莲，山水师法王原祁、石涛，以致当时扬州论画者“咸推若木为第一手”。
陈崇光，幼承家学，其伯、父均能画，以雕花木工故不名于世，至列强入侵，英军进犯镇江，扬州震动，家遭破产，遂至泰州当刻竿雕花学徒。不久就弃其业而专注学画。20岁前曾参加太平天国革命，太平天国画家虞蟾赏识其才艺，收为弟子。虞蟾（约1803—1882）字步青，号半村老人，今江苏扬州人，早年善北宗工细山水。太平天国于1853年解放南京后改为天京，各王府均有壁画，虞蟾及陈崇光等应聘至天京从事画笔，所作壁画山水雄浑纯厚，大气磅礴。在天京时，陈崇光奉命管理宋元古画，此间他饱览之余，勤奋临摹，艺事益进。太平天国失败后，曾客寓皖中蒯氏家，又多见宋元名人真迹，得以认真观摩钻研，故此画艺大进。此后他定居扬州，也曾到浙、沪等地卖画，画名日渐昭著，生活也比较安定，为当时扬州书画大家，常与社会名流以诗唱和，与吴讓之友善，时称“书画二绝”（吴讓之书法刻印，陈崇光丹青）。吴讓之（1799-1870），原名廷扬，字熙载，清代篆刻家、书法家，善书画，尤精篆刻。
光绪十三年（1887年），山水画大师黄宾虹来到扬州向郑珊学山水，从陈崇光学花鸟。他对陈崇光极其推崇，誉其“沉雄浑厚”、“画双色花卉最著名”。 50岁左右，陈崇光不幸得了狂病，“衣敝衣，履敝履，发长如囚，尘垢满爪……所偕皆穷士，时集于烟寮酒肆间，不知其为谁也。”此时陈崇光狂疾在身，且加之丧妻之痛，遂终日浪荡在外，作画愈趋苍老，偶有妙制。58岁时，在疯疾折磨下溘然去世。
陈崇光是一位由画工而进入文人画家行列的佼佼者。他的诗、书、画均有极深的造诣。他的画以花鸟画最有成就,其《梅鹤双寿图》“湖上春风忘岁月，山中眷属老癯仙，一声清唳空烟白，寒月在林香满天”，其画笔之妙，或比之天仙化人，不食人间烟火；《荷花翠莺图》“残羞擎凉雨，韵红落照余，坡塘动秋意，翡翠下窥鱼”，飘逸欲仙，温雅绝俗，萧疏淡远，清气沁人。其次为人物、山水，《柳下晓妆图》，杨柳低垂，桃红点点，清寒未退。一位仕女手持铜镜，正整理晨妆。以小写意花鸟画法写景，点叶皴干，勾草染石。人物则笔法细致，注意设色的搭配协调。整幅画面清新动人，婉约脱俗；《仿梅道人笔意图》，胎息深厚，笔墨交融，山石云林，团成一片，其中分写楼观桥梁，靡不意高格老，骀宕纵横。主山中蟠，气极磅礴，辅山屏列，争露头角，高树强半入云，危崖可以观瀑。右方石坪开处，庐舍翼如，一度溪桥，便尔烟波无际。布置用笔，皆臻妙境。
陈崇光画风沉雄浑厚，力追古人。黄宾虹论权威：“世所罕见，载籍不言，古今尤夥，如翁松禅、包慎伯、赵撝叔、陈若木之山水画及双钩花卉，超越前人”。海上巨擘吴昌硕题陈若木《拟柯丹丘黑竹》图：“笔法古严，妙意从草篆中流出，于六法外又见绝技。若木道人真神龙矣。”并感到自己“平日率尔所为，远隔重壁”。
陈崇光的书画流散扬州较多，虽然他曾赢得吴昌硕、黄宾虹两位大画家的赏识推崇，但是被当时家乡人视之为“畸人”，又被封建遗老排斥于画传之外，这就使他得不到公平的评价。有些收藏家称之为晚清画家中的“小名头”，确是一种浅见。和时下一些“艺术大师”相比，陈崇光的画价虽远远不及他们，但他的人品与画格却足以使他们汗颜。
作者：扬州著名书画收藏家 倪刚（朱同推荐）
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