何谓“意象”？指的是客观物象经过创作主体独特的情感活动而创造出来的一种艺术形象。就是寓“意”之“象”，就是用来寄托主观情感的客观物象。是主观的“意”和客观的“象”的结合，是融入作家艺术家思想情感的“物象”，是赋有某种特殊含义和视觉意味的具体形象。是一种借物抒情。意象在中国传统文化中起源很早，《周易·系辞》就有“观物取象”、“立象以尽意”之说。不过，周易之象是卦象，是符号，属哲学范畴。而诗学中借用引申之，“立象以尽象”的原则未变，并且，已经有了具体可感的物象。
所谓“意象绘画”，指的是艺术家在构思过程中，将主体的审美情感、审美认识以及把握和理解到的客观物象相结合，并以一定的艺术表现手段和规律作为媒介所形成的存在于观念中的艺术形象。意象绘画是艺术家审美理想和审美意蕴追求的体现，是主观与客观的统一。意象绘画的特征是：虚拟性，感性，想象性和情感性；虚拟性指的是它所具有的非现实性，用虚构和想象来表现现实中没有的东西，甚至用非现实的形态来表现现实中已有的东西。感性指的是意象可以为主体感官直接把握、感知、体验和感受的具体性和直接性。想象性是经过艺术家的想象，将“意”与“象”融为一体的产物；情感性是艺术家创造意象的动力，或者说，是整个创造的全部过程。
钟国昌的意象风景在中国当代艺术领域中是一种极其特殊的现象，之所以特殊，是因为他在意象绘画的栽培中，将西方的“表现”同中国传统文化中的“写意”有机结合，创造出一种独特的视觉图像，给观众留下深刻的印象。
传统的意象精神是中国文化中特有的美学思想，钟国昌的意象风景，已不再局限于技巧和手艺，不再局限于风格和主义，而在表达艺术家的思想、观念和寻找新的感觉时，成为绘画语言的必然选择。从当代意义上说，钟国昌的意象从关注人的本质与价值出发，重视人的精神信仰与生存尊严，强调艺术的情感，重视艺术的表现与审美，对艺术的本体性营造具有积极的创造性意义。
面对钟国昌的意象风景作品，我没有将其看作是“风景”的存在，而更愿意将它作为一个“主题”来看待——因为，各种纯粹的视觉符号在钟国昌的作品中被广泛使用——几何与色块、笔触与刀痕、肌理与偶发等展现得淋漓尽致。我之所以没有对其产生“风景”的联想，是因为在每一件作品中都蕴藏着诗化和哲学意味——或者说，它是一种诗化和哲学意义上的意象风景。钟国昌介乎于抽象和具象之间的一种绘画形式，将其理解为“主题”的价值应远远超过一般意义上的“风景”——因为在今天，传统意义上的风景再也无法揭示我们生命状态和生存经验中的某种混合元素。钟国昌的作品，使我们产生了某种难以言说的感觉。我以为，这就是我所说的“主题”的意义。从这个角度说，风景已不再是愉悦视觉的存在体，不再作为纯粹自然的表达方式——而是，在很大程度上占据了精神与意识领域。
有人称钟国昌的意象风景是自然无法囊括的，我以为，这仅仅的一种直觉的判断。其背后，蕴藏着艺术家对理念的关注。画面仅仅是借用风景的样式，表达了当代人的思想和意志，立场和态度，还有对当代社会及其问题的深刻思考。这其中，无论是视觉选择与视觉界定，人的因素始终驾驭画面的构成，从这个意义上说，钟国昌的意象风景在很大程度上又是主观的，同时，也是艺术家的情感附俑。而那些程式化却难以捉摸的画面，仅仅是情绪的某种样式。这其中，钟国昌不动声色的宣扬着中国当代艺术的立场和尊严。
钟国昌用他的作品告诉我们，中国传统文化与西方的表现主义有相似之处。因此，作品的可贵之处就是在国画与油画这两个完全不同的文化体系中，恰到好处地找到了具象与抽象、写实与写意、主观与客观之间的结合点。在一种恬淡的美学品格中，不仅油画语言本身发生了变化，重要的是，呈现出某种超越的意境。从油画本身的意义上说，钟国昌非常注重笔触的表现力和色彩的张力，正是这些元素的有机组合，体现出艺术家对意象的追求，尤其是对画面空间深度，有一种敏锐的感受力。因此，我以为他是一位具有后现代意识特色的艺术家。
从当代艺术的角度上考察，没有纯粹的风景而只有个人化的风景。钟国昌的意象风景不同于写意、表现等风格展示。在旷日持久的坚持与探索中，将东方艺术中的内在精神与油画艺术独特的技艺和语言巧妙结合，开出一条融合中西的独特之路。
如果将意象绘画放在中国当代艺术的语境中分析和考察，我以为，钟国昌的绘画不再是一般意义或形式上的简单探索，不再是简单的主观与客观的某种关系，不再是简单的情感表达。在我看来，钟国昌绘画体现的是艺术家的一种态度，笔到之处，流露出艺术家的情感，渗透着艺术家的关怀，体现出艺术家的思想，展示出艺术家对社会现实的思考。每一件风景作品，传达的都是艺术家在社会现实中作为人的真切感受。
钟国昌的意象绘画，最深的感受是一个艺术家所拥有的阅历和感觉的力量。意象绘画，很容易沉湎于风花雪月的沉吟和苍白的情感书写中，钟国昌不然，他的作品大气而豁达。俗话说，见其画如见其人，钟国昌的意象风景，体现出艺术家的强烈个性，每一幅风景，有大悲或大欢，有抒情也有倾诉，是一种真诚的倾吐，广博深刻的见识，敏锐的人生观察，宽厚的生活态度和朴素的表达。让人生出一种心潮澎湃和热血沸腾的感觉。从这个意义上说，诚挚和沉静，是钟国昌意象绘画的魅力所在。看过就能记住，甚至还想回头再看。所以我想，在泥沙俱下黑白混淆价值观沦丧的今天，面对一件作品，我们能看下去，而且还有回味，那就是好作品。
阅历、情感、学养是构成钟国昌艺术的基本底限，我在他的意象风景中，感受到人生的感喟、历史的反思、情感的叹惋、世相的痛惜、还有对消失岁月的宽容，以及人性深处的追问。还有，艺术家开阔的视野和深邃、坦诚的历史态度，构建起他区别于其他意象风景画家的大风景。从这个意义上说，是他人生经历的独白，我们从他的作品中可以感受到，只有经历过的，才是刻骨难忘的。
几年前，艺术家方力钧在一所大学演讲时，学生提到这样一个问题：“具象绘画和抽象绘画之间的区别是什么？”方力钧稍加思索回答道：有具体形象的画面应该是具象绘画，相反，没有具体形象的画面就是抽象绘画。方力钧的回答通俗易懂，简单而精彩。也直接道破了具象绘画与抽象绘画之间最直接的区别。那么，当我们再一次回过头来观望钟国昌的作品时，我发现，他在多少年的探索和追求中，已经建树起一道独特的个人风景线。
2011年9月8日完稿于太原
刘淳，当代艺术批评家。
主要出版物
中国前卫艺术 1998年 天津百花文艺出版社 天津
新潮 艺术 人生 2001年 云南人们出版社 昆明
中国油画史 2001年 中国青年出版社 北京
中国油画名作100讲 2006年 天津百花文艺出版社 天津
西方油画名作100讲 2007年 天津百花文艺出版社 天津
中华民国油画史（卷二） 2008年 上海美术出版社 上海
超越（现代与后现代艺术）2010年 中国青年出版社 北京
皖公网安备 34010402700602号