世界上最有名的陨石坑是位于美国亚利桑那州的巴林格陨星坑,直径1.2公里、深180米,是大约5万年前一个陨星撞击地球而形成的。人们普遍认为这是一个火山口,但20世纪初,矿业工程师丹尼尔·巴林格指出它是陨星撞击所造成。
亚利桑那州一度成为科学家研究陨石碰撞最热门的地区。 图为20世纪60年代,科学家们在巴林格陨星坑附近实地考察。
多年来,科学家们从陨石里发现了水和各类外星物质,为人类了解外太空提供了充分的研究样本,大大扩展了科学家的视野。同时,也为人们对外太空进行大胆猜想提供了物质基础。图为1957年,美国,一名科学家在对一枚陨石进行研究。
陨石科研的热潮带动了科幻文艺的热潮。图为1995年的法国科幻杂志《流星》。